Багамы - Описание

Багамы - это не только чистые морские воды и заманчивые волны, но и бесконечные пляжи, подводные туннели, неописуемой красоты коралловые рифы и затонувшие останки кораблей.
Рассеянные по огромной площади, омываемые теплыми водами Гольфстрима, Багамские острова уже давно считаются символом роскоши и отдыха. Христофор Колумб впервые ступил на землю островов на Сан-Сальвадоре в 1492 году. Британские переселенцы стали осваивать острова в 1647 году и уже в 1783 острова стали колонией. С получением независимости в 1973 году, Багамы начали интенсивно развивать туризм и банковское дело. Одна из богатейших стран региона, как её часто называют - "Карибская Швейцария", крупный оффшорный центр (на островах расположено более 400 банков), в наши дни Багамы являются одним из крупнейших курортных районов западного полушария.
Аквариум Кристал-Кэй-Марин-Парк - крупнейший в мире искусственно созданный коралловый риф с подводной обсерваторией.
Барьерный риф у острова Андрос считается третьим по длине рифом в мире

Столица:
Нассау (остров Нью-Провиденс).

География:
Содружество Багамских островов представляет собой архипелаг, насчитывающий около 700 островов (Абако, Аклинз, Андрос, острова Берри, острова Бимини, Кэт, Эльютера, Экзума, Гранд-Багама, Большой и Малый Инагуа, Крукед-Айленд, Лонг-Айленд, Маягуана, Нассау, Рам-Ки, Сан-Сальвадор, Хументос и др.) и 2500 рифов, из которых обитаемы только 30.
Архипелаг, находящийся в Атлантическом океане на удалении около 90 км к юго-востоку от Флориды и примерно на таком же расстоянии северо-восточнее Кубы, простирается на 970 км с северо-запада на юго-восток, занимая площадь около 259 тыс. кв. км (площадь суши около 13,9 тыс. кв. км).
Большинство островов группы представляет собой длинные и плоские коралловые формирования с редкими невысокими округлыми холмами. Высшая точка страны - "гора" Маунт-Алверниа (63 м) на острове Кэт-Айленд. Большинство островов покрыто небольшими сосновыми лесами, перемежающимися кустарниковыми зарослями участками скалистой бесплодной земли, болотами и протяженными песчаными берегами. Многие из подветренных (западных) берегов обрамлены мангровыми зарослями, образованными единственным деревом, способным выжить в соленой воде.
Фактически все острова окружены коралловыми рифами и обширными песчаными отмелями. Ввиду известнякового основания островов, большинство из них изрезано продуктами карстовой деятельности - гигантские колодцы, которые здесь называют "синими дырами", соединены меж собой и с морем протяженной сетью туннелей, которые открываются в подводных пещерах на глубинах до 180 м.

Климат:
Тропический пассатный на севере и субтропический на юге. Температура летом колеблется от +26 до +32 С. На южных островах (Большой и Малый Инагуа, Маягуана и др.) летом значительно теплее, чем в центральной части архипелага. Температура в отдельные дни здесь может доходить до +40 С (с июня по август), но пассаты заметно смягчают жару на всей территории страны. Зимой температура колеблется от +18 до +22 С с минимальными температурами до +15 C (Малый Абако и другие северо-западные острова).
Осадков выпадает до 800 мм с неярко выраженным дождливым сезоном в период с мая по октябрь. В зимний период дожди нечасты, обычно они выпадают в виде коротких, но мощных, ливней, длящихся не более нескольких часов. Ураганы и тропические штормы, периодически проходящие над территорией островов в период с мая по ноябрь, приносят обильные осадки, сопровождаемые ураганными ветрами. Температура воды обычно составляет +27 С летом и около +23 С зимой.

Язык:
Официальный язык - английский. Также распространен креольский или "патуа" (особенно широко он применяется среди выходцев с Гаити).

Население:
Около 301 тыс. человек. Свыше 80% населения островов составляют выходцы с африканского континента и мулаты, до 12% имеют европейское происхождение, а около 3% - эмигранты из других стран Карибского бассейна и Азии.

Государственный строй:
Содружество Багамских Островов - конституционная парламентская демократия в составе британского Содружества. Номинально главой государства является королева Великобритании, представленная генерал-губернатором.

Религия:
Подавляющее большинство населения исповедует христианство (баптисты - 35,4%, англикане - 15,1%, католики - 13,5% и др.). Также, как бы параллельно с христианством, распространены традиционные народные верования "обеа", берущие свое начало в гаитянском "вуду" и кубинской "сантерии".

Деньги:
Багамский доллар (B$, BSD), равный 100 центам, жестко привязан к доллару США. В обращении находятся банкноты номиналом 100, 50, 20, 10, 5, 3 и 1 доллар (всего в обращении находится более 40 различных купюр всех номиналов), а также монеты в 1 и 2 доллара, 50, 20, 15, 10 и 5 центов.
Американские монеты и банкноты также имеют свободное хождение.
К оплате принимаются все виды кредитных карточек. Банкоматы ATM расположены в крупных туристических центрах повсеместно, на отдаленных островах их значительно меньше.

Обмен валюты:
Валюту можно обменять в банковских офисах, в гостиницах и в крупных магазинах. Хотя багамский доллар жестко привязан к доллару США, обменный курс в различных учреждениях может достаточно сильно отличаться. Наиболее стабильный курс обмена в офисах международных банков в Нассау и Фрипорте, в туристических районах часто курс менее выгодный, хотя там можно свободно расплатиться долларами США.

Ориентировочный курс обмена
Барбадосский доллар (BBD) / Американский доллар (USD)
1 USD = 1 BBD
Барбадосский доллар (BBD) / Евро (EUR)
1 EUR = 1.38 BSD
10 BSD = 7.23 EUR

Время:
Отстает от московского на 8 часов.

Официальные праздники и выходные дни :
1 января - Новый год.
Март-апрель - Пасха.
Первая пятница июня – День Труда
10 июля - День Независимости.
Первые понедельник августа - День Освобождения.
12 октября - День Открытия Америки.
25 декабря - Рождество.
26 декабря - День подарков.

Коммуникация и связь:
Международный код страны - +1-242. Собственных телефонных кодов у городов нет.
Сотовая связь стандарта GSM 900 охватывает все острова и развита достаточно хорошо. Оператор Batelco обеспечивает полное покрытие территории страны. Роуминг с Россией доступен абонентам крупнейших российских операторов.

Въезд:
Гражданам России для посещения Багамских островов на срок, не превышающий 90 дней, виза не требуется. При пересечении границы необходимо предъявить следующие документы: загранпаспорт, действительный 6 месяцев с момента въезда, обратные билеты либо билеты в третью страну (для пассажиров круизных судов - билеты на судно), подтверждение наличия достаточных денежных средств для осуществления поездки.
При вылете с Багамских островов в аэропорту взимается сбор в размере $18, дети в возрасте до 6 лет от оплаты сбора освобождаются.

Перелет: от 13 часов + время на стыковку (зависит от расписания авиакомпании)

Таможенные правила:
Валютного контроля и ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет. На вывоз местной валюты в размере свыше BSD70 на человека должно быть получено разрешение Центрального Банка Багам. Лицам в возрасте старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 50 сигар или 450 гр. табака, до 0,94 л крепких алкогольных напитков и до 0,94 л вина, а также любые другие товары и изделия стоимостью $100. Запрещён транзит наркотических и взрывчатых веществ, предметов историко-культурной ценности и оружия без соответствующих разрешений. Для вывоза сельскохозяйственных продуктов, растений всех видов и резьбы по дереву требуется разрешение Министерства сельского хозяйства и Рыболовства страны.

Чаевые:
Чаевые обычно составляют 15% на большинство услуг, включая такси. Некоторые гостиницы и рестораны, однако, включают оплату услуг в счет. Посыльные, гиды, носильщики и швейцары обычно ожидают до $1 за место багажа или экскурсию, горничные, в зависимости от отеля, $1-2 доллара в день. На многие счета отелей накладывается правительственный налог от 10% (Нассау и Гранд-Багама) до 8% (на островах Фэмили).

Безопасность:
Туристические зоны вокруг Нассау, Кейбл-Бич, Парадиз-Айленд и Фрипорта довольно безопасны. Однако нередки мелкие преступления, вроде воровства в гостиничных номерах и карманных краж. Туристы, совершающие прогулки по Нассау после наступления темноты, должны предпринимать обычные меры предосторожности и избегать посещения предместий вроде Овер-зе-Хилл или Фокс. Улицы Нассау и Фрипорта пустеют вечером довольно рано, поэтому посетителям страны, особенно женщинам, советуют избегать прогулок в одиночку после наступления темноты.

Медицина:
Рекомендуется иметь при себе медицинскую страховку международного образца.
Для въезда в страну прививки не нужны, их наличие потребуется только в случае прибытия в страну из очага инфекционных заболеваний.
Воду рекомендуется употреблять бутилированную.
Уровень медицинских служб и качество услуг на островах достаточно высоки и базируются на стандартах США. Более 20 современных больниц и клиник, расположенных на столь небольшом пространстве, каким является остров, обеспечивают практически все возможные виды здравоохранения.

Электричество:
Напряжение в сети 110 В., 60 Гц. Штепсели обычно американского типа.